На многим источноафричким језицима почетак дневног временског система је у зору, а не у поноћ. Дакле, оно што би на енглеском било седам сати ујутро, постаје сваких сат времена ујутро на свахилију и другим источноафричким језицима. Ово такође утиче на датум: цела ноћ је исти датум као и претходни дан. На пример, уторак постаје среда тек у јутарњим паузама, него се мења у поноћ.
За вишејезичне говорнике у источној Африци конвенција је да се користи временски систем применљив на језик којим се у то време говори. Особа која говори о ранојутарњим догађајима на енглеском језику пријавила би да се то догодило у осам сати. Међутим, понављајући исте чињенице на свахилију, неко би рекао да су се догађаји догодили у саа мбили („два сата“).
Облик Ганда, ссава ббири, еквивалентан је свахилију јер значи дословно „два сата“.