Међутим, касније је откривено да је залагатељ у рукама имао невероватан јужноафрички дијамант вредан преко 80.000 фунти, који сада недостаје. Мелки Рубенстеин има задатак да реши загонетку и докаже младићеву невиност.
Скуп злих улица лежи на јужној ивици насељене парохије Паддингтон, у паралелограму омеђеном Оксфордском и Кембриџ терасом на југу, Праед Стреет на северу, Едгваре Роад на истоку и Спринг Стреет на западу, у паралелограм омеђен Оксфордском и Кембриџ терасом на југу, Праед Стреет на северу и Едгваре Роад на истоку и Спринг Стреет на западу. Пажљиви ће увек пронаћи све знаке суморног полу сиромаштва који су видљивији у Лондону него у било којој другој енглеској метрополи на овим улицама.