Прича почиње тако што Јохн Јаспер напушта јазбину опијума у Лондону. [4] Следеће вечери Едвин Дроод долази у посету свом ујаку Јасперу, који је хоровођа у катедрали у Цлоистерхаму. Едвин признаје да има резерве у вези са својим веридбом са Росом Буд, коју су унапред договорили њихови очеви.
Едвин посећује Росу следећег дана у Кући часних сестара, Росином интернату. Пријатељски се свађају, као и редовно током његових посета. У међувремену, Јаспер, који је фасциниран криптолом катедрале, тражи Дурдлеса, човека који зна све што се о крипти може знати.