Immunförsvaret är kroppens motståndssystem mot angrepp av främmande ämnen som utsätts för våra kroppar. Dessa främmande ämnen kan komma utifrån eller inuti kroppen själv. Exempel på främmande ämnen som kommer utifrån (exogena) är bakterier, virus, parasiter, svampar, damm och pollen. Under tiden kan främmande ämnen inifrån kroppen vara i form av döda celler eller celler som ändrar form och funktion. Dessa främmande ämnen kallas immunogener eller antigener.
Om ett immunogen exponeras för vår kropp kommer vår kropp att svara genom att bilda ett immunsvar från immunsystemet. Immunsystemet är bokstavligen ett fördelaktigt självförsvarssystem, men under vissa förhållanden kan det skapa ogynnsamma omständigheter.
Immunsvaret är uppdelat i 2 faser, nämligen den medfödda immunsvarsfasen och den adaptiva immunsvarsfasen. Ett naturligt immunsvar kommer att inträffa i början av exponeringen för immunogener i vår kropp. Om detta naturliga immunsystem kan försvara kroppen från immunogena attacker, kommer vi inte att drabbas av sjukdom (första fasen). Omvänt, om det naturliga immunförsvaret inte kan försvara sig mot immunogena attacker, då blir vi sjuka/smittade (andra fasen).
Kroppens celler som arbetar i immunsystemet (immunsystemets celler) är en grupp vita blodkroppar (leukocyter). När de utför sina uppgifter delas leukocytceller in i 2 grupper. Den första gruppen spelar en roll i det naturliga immunsystemet, inklusive makrofagceller, neutrofila celler, eosinofila celler och dendritiska celler; kallas APC-celler (antigenpresenterande celler). APC-celler är celler som har till uppgift att känna igen och bearbeta immunogener, som senare kommer att överlämnas till celler som spelar en roll i adaptiva immunsvar. Förutom APC-celler finns det NK-celler (natural killer) som spelar en roll i det naturliga immunsvaret. Den andra gruppen av celler är celler som spelar en roll i det adaptiva immunsvaret, nämligen B-lymfocytceller (som producerar antikroppar) och T-lymfocytceller som spelar en roll för att producera cytokiner. Dessa cytokiner kommer att aktivera celler som spelar en roll i immunsystemet för att vara mer aktiva i att försvara kroppen mot mikrobiella attacker som är mycket infektiösa, såsom gramnegativa bakterier, grampositiva bakterier och virus.
Uppdaterades den
13 juli 2023
Böcker och referensmaterial