你熟悉《效法基督》吗?或许它现在正躺在壁橱深处,布满灰尘,或被遗弃在二手货商那里?真是可惜!
五个多世纪以来,这本书滋养了一代又一代渴望在灵性生活上进步、追求圣洁的基督徒。五个半世纪以来,这本书被反复阅读,塑造了渴望圣洁的灵魂,引导他们战胜自我,默观基督的受难,并在圣体圣事中汲取祂生命的滋养。
这部作品诞生于十四、十五世纪一场宏大的灵性运动——现代奉献运动(Devotio Moderna)的核心。这场运动既简洁又具体,旨在帮助谦卑而真诚的灵魂,而当时经院神学已经变得过于抽象和理性。
读《效法》一书,其丰富的圣经文本令人叹为观止:作者不断引用圣经,引用了150篇圣咏中的86篇、92段先知书经文以及260多处旧约摘录。在新约中,有193处引用福音书,13处引用使徒行传,190处引用圣保罗,以及87处引用其他著作。
圣婴耶稣小德兰见证了这本书在她生命中的重要性:
“长期以来,我一直以《效法基督》中‘纯洁的面粉’滋养自己;这是唯一对我有益的书,因为我还没有发现福音中隐藏的宝藏。我几乎熟记我挚爱的《效法基督》的所有章节;这本小书从未离开过我;夏天,我把它放在口袋里,冬天,我把它放在皮筒里,所以它已经成为一种传统。在我姑妈家,她们很喜欢这本书,随意翻开,让我背诵面前的那一章。”
当她感到灵性枯竭时,“圣经和《效法基督》帮助了我,”她说,“在它们之中,我找到了坚实而纯净的滋养。”对小德兰来说,《效法基督》既是灵感的源泉,也是人生的指南,是她通往天主的“小路”的基石。
这样的精神遗产也应该鼓励我们重新发现《效法基督》。