從19世紀末被殖民統治到1990年3月21日納米比亞獨立,納米比亞的歷史經歷了幾個不同的階段。
自 1884 年起,納米比亞成為德國殖民地:德屬西南非洲。第一次世界大戰後,國際聯盟授權南非管理該領土。第二次世界大戰後,國際聯盟於 1946 年 4 月解散,其繼任者聯合國建立了託管制度,以改革前國際聯盟託管地的管理,並明確確立多數統治和獨立作為託管的最終目標領土。南非反對稱該領土上的大多數人民對南非的統治感到滿意。
在接下來的二十年裡,法律爭論不斷,直到 1966 年 10 月,聯合國大會決定結束這項任務,宣布南非不再有管理該領土的權利,從此西南非洲將納入管轄範圍。聯合國的直接責任(1966 年10 月27 日第2145 XXI 號決議)。