Begrebet grammatisk stater er hjørnestenen i نحو. Uden den rette forståelse af grammatiske tilstande kan du ende med at sige Rotten spiste katten, når du rent faktisk ønsker at sige Katten spiste rotter. En ofte citeret eksempel på dette er fra Koranen:
... و اذابتلی اِبرهيمَربُّهُ ...
"Og husk, når Herren Ibrahim testede ham ..." (Al-Baqarah: 124)
Læg mærke til den Fatha ultimo اِبرهيمَ og Dhamma i slutningen af ربُّهُ (... Ibrahima Rabbuhu ...). Nu, hvis nogen var at sige det samme som (... Ibrahimu Rabbahu ...), dvs skifte Fatha med Dhamma, ville det betyde "Ibrahim testet sin Herre", som ændrer betydningen helt [Tak til Fajr der bogført dette forklaring her].
På engelsk sprog, vi sjældent ser substantiver ændre deres grammatiske struktur i sætninger, uanset om de er omfattet af, objekt, eller en del af tiden i en sætning. Tag for eksempel følgende tre sætninger på engelsk:
Huset faldt
Jeg gik ind i huset
Dør af huset
Læg mærke til navneord hus: ligegyldigt hvordan det forekommer i sætningen (Forbehold i den første, objekt i den anden, og rethaverisk i tredje) dens form ændres ikke. Ordet hus forbliver hus. Ikke så i arabisk! Ordet for huset, البيت, vil ændre sig grammatisk (og ikke strukturelt), når de ovennævnte tre sætninger gengives i arabisk:
سقط البيت (Dhamma ultimo البيت)
دخلت البيتَ (Fatha ultimo البيت)
باب البيت (Kasra ultimo البيت)
Dette er et klassisk eksempel på ændringer i grammatisk stat i det arabiske sprog. Teknisk set er der 4 grammatiske tilstande på arabisk:
رفع
نصب
جر
جزم