In fisika is 'n kwantum (meervoud: kwanta) die minimum hoeveelheid van enige fisiese entiteit wat by 'n interaksie betrokke is. Die fundamentele opvatting dat 'n fisiese eienskap 'gekwantiseer' kan word, word 'die hipotese van kwantisering' genoem. Dit beteken dat die grootte van die fisiese eienskap slegs diskrete waardes kan aanneem wat bestaan uit heelgetal veelvoude van een kwantum.
Byvoorbeeld, 'n foton is 'n enkele kwantum lig (of van enige ander vorm van elektromagnetiese straling), en kan na verwys word as 'n 'ligkwantum'. Net so word die energie van 'n elektron wat binne 'n atoom gebind is, ook gekwantiseer en kan dit dus slegs in sekere diskrete waardes bestaan. Atome en materie in die algemeen is stabiel, want elektrone kan slegs op diskrete energievlakke in 'n atoom bestaan. Kwantisering is een van die grondslae van die veel breër fisika van kwantummeganika. Kwantisering van die energie en die invloed daarvan op die werking van energie en materie (kwantumelektrodinamika) is deel van die fundamentele raamwerk vir die begrip en beskrywing van die natuur.
Opgedateer op
30 Aug. 2023