La Imitación de Cristo.
Autor: Beato Tomas de Kempis.
Fecha: Siglo XV
Edición: Especial corregida a partir de la versión colombiana de el Padre Eliécer Salesman, y de la versión orginial. Esta es una edición totalmente nueva consolidada por el autor de esta aplicación.
Datos:
1. Ha sido el libro católico más editado, después de la Sagrada Biblia. Ha tenido más de 3200 ediciones.
2. Lo han llamado “el consentido de los libros”, porque es el que con más primor y elegancia ha sido editado en varios siglos. Un sabio dijo de él: “Es el más hermoso libro salido de las manos de los hombres”.
3. San Ignacio de Loyola, fundador de los Padres Jesuitas le tenía tal estimación a la Imitación de Cristo que guardaba un ejemplar en su reclinatorio en la iglesia y cada día después de almuerzo leía un capítulo.
4. San Juan Bosco, fundador de los PP. Salesianos, cuenta en su autobiografía: “En mi juventud leí la “Imitación de Cristo” y me quedé admirado al darme cuenta de que este libro trae más enseñanzas en una sola página que los libros mundanos en varios volúmenes.
A este precioso libro debo el haberle tomado gusto a la lectura de libros espirituales y el haber dejado de leer libros mundanos” (Memorias Nº 36). A los jóvenes les decía este gran santo: “Después de la Sagrada Escritura, el libro que más os recomiendo para leer es la Imitación de Cristo”. Y él mismo cuenta que Santo Domingo Savio lo leía cada día.
Finalmente, cuando les redactó los reglamentos a las religiosas por él fundadas, las Hijas de María Auxiliadora, escribió en uno de sus artículos: “Entre los libros para leer y meditar tendrán la Imitación de Cristo”.
5. JUAN XXIII narraba: “El día en que fui elegido Papa me llené de susto y no hallaba que determinación tomar. Pero abrí al azar la Imitación de cristo en la página que me saliera, y encontré allí este pensamiento: Cuando Dios impone una responsabilidad y un oficio, se compromete a darle también a la persona las fuerzas y las luces para cumplir ese deber que ÉL le ha asignado`. Esto me llenó de paz y tranquilidad y acepté el cargo”.

6. VIDA Y DATOS ESPECIALES DEL AUTOR: KEMPIS fue un alemán nacido en 1380 en Kempis (o Kempen), ciudad cercana a Colonia, y muerto en 1471. Sacerdote de los Canónigos Regulares de Windesheim. Su fiesta se celebra el 30 de agosto. Era un hombre sumamente humilde que pasó sus 90 años de vida entre el estudio, la oración y las obras buenas, dedicando gran parte de su tiempo a la dirección de personas espirituales.

7. Como bien sabemos, la Imitación de Cristo se compone de cuatro pequeños libros escritos por Kempis en diversos años.
El primer libro narra cómo es la lucha activa que librar para convertirse y reformarse, y los obstáculos que se presentan a quien desea hacerse santo; entre los cuales está la “sirena” de este mundo que quiere atraer por medio del deseo de obtener honores, fama, altos puestos, títulos, vida fácil y sensual.
El segundo libro fue escrito por Kempis después de haber sufrido muchas tribulaciones, contradicciones, humillaciones y desengaños, especialmente del orden afectivo. Lo destituyeron del cargo de “ecónomo” que tenía, porque su temperamento era más propio para lo espiritual que para lo material.
Es entonces cuando descubre que la amistad con Jesucristo es la solución para todas las penas del alma, y enseña en el segundo libro como hay que comportarse en las tribulaciones y padecimientos. Usa mucho el nombre “Jesús” indicando la ternura muy viva y humana que siente hacia el Redentor y que desea sientan sus lectores también.
En el tercer libro ya nombra a Jesús con el título de “Señor” y va enseñando como se llega a la unión espiritual total con Dios: por medio de la completa abnegación o el negarse a sí mismo.
El cuarto libro está dedicado a la Eucaristía, y es quizás de los más hermosos que ha escrito acerca de este tema: Millones de personas han reavivado su fervor eucarístico leyendo las páginas del 4º librito de la Imitación.
(Eliécer Salesman)