A ambliopia, vulgarmente conhecida como "olho preguiçoso", é uma das principais causas de perda de visão em crianças e jovens nos países desenvolvidos. Estima-se que afete aproximadamente 3% da população, constituindo um problema significativo de saúde visual. Esta condição ocorre como resultado de um processamento cerebral insuficiente, em que um dos olhos não comunica adequadamente com o cérebro. Várias causas podem levar a este problema, incluindo estrabismo, diferenças de gradação entre os dois olhos, anisometropia, aniseiconia e catarata congénita, que impedem que a acuidade visual ideal seja alcançada, juntamente com a melhor correção ótica. Como resultado deste processo, o olho mais fraco é frequentemente suprimido pelo olho mais forte, levando à falta de desenvolvimento na perceção de profundidade.

É crucial corrigir este defeito visual durante a infância, idealmente antes dos 7 ou 8 anos. Se não for tratado a tempo, o doente corre o risco de perder completamente a visão do olho que não está a ser utilizado. Por isso, a deteção e o tratamento precoces são essenciais para reverter esta condição visual.

O tratamento para a ambliopia baseia-se em forçar o uso do olho preguiçoso. Uma das técnicas mais comuns é a criança utilizar um tapa-olho sobre o "bom olho" durante várias horas por dia, ao longo de semanas ou meses. Esta estratégia ajuda a estimular o olho mais fraco e incentiva o seu desenvolvimento. No entanto, quando a infância termina, as opções de tratamento são limitadas devido à falta de plasticidade cerebral nos adultos.

Apesar disso, pesquisas recentes demonstraram que os jogos podem ser eficazes no tratamento da ambliopia em adultos. Esta abordagem, também conhecida como "olho preguiçoso", baseia-se na ideia de que a partilha de informações do jogo entre ambos os olhos os obriga a trabalhar cooperativamente. Os pacientes que jogaram utilizando os dois olhos apresentaram uma melhoria significativa na visão do olho mais fraco em apenas duas semanas. Isto porque, ao fazer com que ambos os olhos cooperem, o cérebro ambliópico pode reaprender e adaptar-se, aumentando a plasticidade cerebral.

Os jogos concebidos para este propósito podem ser de grande ajuda. Utilizando as definições corretas, as aplicações podem forçar o cérebro a utilizar os dois olhos simultaneamente, ensinando assim o processamento adequado das imagens. Isto é conseguido filtrando cada parte da imagem, permitindo que apenas um dos dois olhos veja a informação necessária. Um método comum para o conseguir é através do uso de óculos anaglíficos, que empregam filtros de cor. É crucial garantir que apenas um olho consegue ver a cor esquerda ou direita, para que, ao jogar, a informação seja enviada para ambos os olhos, facilitando a cooperação.

Concluindo, a ambliopia é uma condição que requer atenção e tratamento, especialmente durante a infância. Com os métodos certos e a utilização de jogos interativos que estimulem a cooperação entre os dois olhos, a visão dos afetados pode ser significativamente melhorada, utilizando princípios de neuroplasticidade e estimulação visual. Para mais informações e para aceder a jogos desenvolvidos especialmente para o efeito, visite https://ambly.app.