柯南道爾系列

摩斯坦小姐以穩重的步履、沉着的姿態走進屋來。她是一個淺髮女郎，體態輕盈，戴着顏色調和的手套，穿着最合乎她風度的衣服。因爲她衣服的簡單素雅，說明了她是一個生活不太優裕的人。她的衣服是暗褐色毛呢料的，沒有花邊和裝飾，配着一頂同樣暗色的帽子，邊緣上插着一根白色的翎毛。面貌雖不美麗，但是丰采卻很溫柔可愛，一雙蔚藍的大眼睛，飽滿有神，富有情感。就我所見到過的女人，遠到數十國和三大洲，但是從來沒有見過一副這樣高雅和聰敏的面容。當福爾摩斯請她坐下的時候，我看見她嘴脣微動，兩手顫抖，顯示出緊張的情緒和內心的不安。

她說：“福爾摩斯先生，我所以來這里請教，是因爲您曾經爲我的女主人西色爾·弗里斯特夫人解決過一樁家庭糾紛。她對您的協助和本領是很感激和欽佩的。”

他想了一想答道：“西色爾·弗里斯特夫人呀，我記得對她有過小小的幫忙。那一件案子，我記得是很簡單的。””她並不認爲簡單。最低限度，我所請教的案子您不能同樣也說是簡單的了。我想再也沒有任何事情比我的處境更離 奇費解了。”

福爾摩斯搓着他的雙手，目光炯炯。他從椅子上微微傾身向前，在他那清秀而象鷂鷹的臉上現出了精神極端集中的樣子。“說一說您的案情吧。”他以精神勃勃而又鄭重其事的語調說道。

我覺得在此有些不便，因而站起來說道：“請原諒我，失陪了。”

沒想到這位年輕姑娘伸出她戴着手套的手止住了我，說道：“您如肯稍坐一會兒，或者可以給我很大幫助呢。”

我因此重新坐下。

她繼續說道：“簡單地說，事情是這樣的：我父親是駐印度的軍官，我很小的時候就被送回了英國。我母親早已去世，國內又沒有親戚，於是就把我送到愛丁堡城讀書，在一個環境很舒適的學校里寄宿，一直到我十七歲那一年方才離開那裡。一八七八年，我的父親——他是團里資格最老的上尉——請了十二個月的假，返回祖國。他從倫敦拍來電報告訴我，他已 經平安地到了倫敦，住在朗厄姆旅館，催促我即刻前去相會。我還記得，在他的電文中充滿了慈愛。我一到倫敦就坐車去朗厄姆旅館了。司事告訴我說，摩斯坦上尉確是住在那裡，但是自從頭天晚上出門后到現在還沒有回來。我等了一天，毫無消息。到了夜裡，採納了旅館經理的建議，我去警察署報告，並在第二天早上的各大報紙上登了尋人廣告。我們的探詢沒有得到任何結果。從那天氣直到現在，始終沒有得到有關我那不幸的父親的任何消息。他回到祖國，心中抱着很大的希望，本想可以享清福，沒想到……”

她用手摸着喉部，話還沒有說完，已經泣不成聲。