Paul Charest est professeur retraité/associé du Département d'anthropologie de l'Université Laval où il a enseigné de 1969 à 2004. Ses principaux champs d'enseignement et de recherche sont l'anthropologie écologique, l'anthropologie appliquée et les Autochtones. Il est membre régulier du Centre interuniversitaire d'études et de recherches autochtones (Ciéra). Il effectue des recherches ethnographiques et documentaires sur les communautés eurocanadiennes et euroinuit de la Côte-Nord du Saint-Laurent depuis 1965, et sur les Innus depuis 1975. Son implication avec les communautés autochtones lui a valu, en 1995, le prix Weaver-Tremblay de l'Association canadienne d'anthropologie appliquée.