유럽은 물론 전 세계의 문학과 사상에 엄청난 영향을 끼친 독일의 질풍노도 시대에 대한 해설서다. 금세기가 낳은 최고의 독문학자 로이 파스칼이 질풍노도 시기의 특징과 주요 작가, 작품 등을 체계적이고 알기 쉽게 설명한다. 질풍도노는 인간의 내적 욕구와 사회의 모순을 형상화하고 이를 새로운 문학 양식으로 정립해 낭만주의와 사실주의의 선구자가 되었다.

클링거의 작품 ＜질풍노도＞에서 그 명칭이 비롯한 질풍노도는 이성보다는 가슴, 즉 역동적 감정을 요구했다. 그것은 머리에서 가슴까지의 여행이다. 그 이전 세대인 계몽주의가 주장한 이성이나 오성의 우위는 만족할 만한 세계관을 보여 주지 못했다고 여겼기 때문이다. 그렇다고 감정이나 정서, 또 상상력이 전부는 아니었다. 질풍노도는 인간의 전체적인 것을 계발해야 한다고 목소리를 높였다. ‘인간이 수행하는 모든 것은 그것이 행위든 말이든 혹은 어떤 다른 것이든 전체적으로 통합된 그의 힘으로부터 나와야 한다. 따라서 모든 분리는 거절되어야 마땅하다’(하만).

내적인 암시에 대한 신뢰와 감각 지각의 문제가 새롭게 대두되었다. 감정과 행동 없는 지식이란 존재하지 않으며, 마음과 감정, 의지는 궁극적으로 하나라는 것이다. 인간 존재의 모든 면을 개발하는 것이 중요하다. 감정은 갈등을 일으킬 수도 있고 애매한 것이지만, 그것들은 궁극적으로 진실로 가는 유일한 안내자다. 깊은 감정을 가지고 있는 인간만이 깊은 지식에 이르고, 그런 사람에게는 갈등이란 존재할 수 없다. ‘이성과 도덕은 공기가 희박해서 모든 것이 영면해 있는 곳에서 흡입할 수 있는 추상 개념이 아니다.’ 내적 암시와 감각 지각에 대한 문제는 둘 다 그들 시대의 철학자들에게 중요했던 이슈, 즉 마음과 물질에 관한 본질과 그 둘 사이의 관계의 문제에 직면하게 했다.

다음엔 발까지의 여행이다. 그것은 직접적 경험을 중시한다. 파우스트의 영혼의 향상을 위한 최초의 발걸음은, 그가 서재를 떠나 세상 속으로 들어가는 것이다. 파우스트는 ‘태초에 말씀이 있었다’를 거부했는데, 그 이유는 말은 생각을 나타내지만, 진실은 뇌에서 비롯할 수 없기 때문이다. 그는 ‘태초에 감각이 있었다’, ‘태초에 에너지가 있었다’를 거쳐 마침내 이렇게 썼다. ‘태초에 행위가 있었다.’ 그래서 파우스트에게 이 세상에 대한 진실한 앎은 ‘행위’이며, 그것은 서재를 떠나 세상에 발을 들여놓고자 하고, 시대의 급류 안으로, 또 ‘굽이치는 사건 안으로 스스로를 내동댕이치고자 하는’ 결정이었다. 감각과 감정은 행위 속에서 사유와 결합한다. 행위는 영혼의 확장을 방해하는 것이 아니라 그것을 위한 수단으로 이해되었다. 지식과 정서는 행위로 직결되어야 하고, 행위와 지식, 내적인 풍요로움의 상호 의존성이 강조되었다. 따라서 질풍노도 운동가들에게 의식과 물질, 자연과 정신은 하나였다.

질풍노도 운동가들의 문학은 새로운 인간 상황, 또한 이와 함께 새로운 인간 가치와 잠재성을 표현했다. 이것은 19세기를 내다보는 사유와 문학의 원칙을 세운 것이다. 이론적인 저서들에서 그들은 사회적 환경(감각과 활동의 세계)과 인간의 내적인 힘들(주변 환경의 특정한 요소들을 통해서 자양분을 찾아내기도 하지만, 다른 요소들을 통해서는 저지당하는) 사이의 상호 관계를 체계적으로 나타냈다. 그들은 이러한 내적인 힘과 자연이 지닌 선을 신뢰했으며, 깊은 흥분의 감정과 비극적 충돌을 피할 수 없었다. 그들은 자신들이 변화하는 사회의 구성원으로서, 또한 성숙함으로 나아가는 젊은이로서 전체 과정의 일부라는 것을 의식하고 있었기 때문에 한 인간 또는 개인의 목표에 대한 모든 최종적인 규정을 피했다. 따라서 그들의 삶에 대한 감정을 일시적이며, 심지어는 의심스럽기까지 한 형식, 즉 당시 독일의 시대와 상황에 적합하고, 그들 자신의 개인적 경험에도 부합하는 형식으로 표현했다. 그들 문제는 표면적으로야 모두 공식화했을지 모르지만 그 내면에는 그것이 환상적이든, 비극적이든 혹은 풍자적인 방식으로든 상관없이 감정, 행동, 지식을 포괄하는 다면적이고 충만한 경험을 위한 노력이 자리 잡고 있다.

Roy Pascal