La célèbre Mme Erlynne, connue pour ses scandales romantiques, retourne en Angleterre et visite Lord Windermere pour lui confier qu'elle est la mère de son épouse, Lady Windermere, ayant abandonné sa fille 20 ans plus tôt. Plus tard, Mme Erlynne assiste à une fête d'anniversaire pour Lady Windermere, et sa fille pense qu'elle est la maîtresse de Lord Windermere. Piqué, Lady Windermere permet les avances romantiques de Lord Darlington, jusqu'à ce que sa mère lui vienne à la rescousse.