รองนายอำเมืองเคิร์น เคาท์ตี้ โจ "ดีค" ดีคอน (วอชิงตัน) ถูกส่งตัวไปยังลอสแอนเจลิสเพื่อรับภารกิจซึ่งน่าจะเป็นเพียงแค่การรวบรวมหลักฐานอย่างรวดเร็ว แต่มันกลับทำให้เขาต้องเข้าไปพัวพันกับการตามหาตัวฆาตรกรต่อเนื่องที่กำลังเขย่าขวัญผู้คนในเมืองแทน จ่าจิม แบ็กซ์เตอร์ (มาเล็ค) ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมไล่ล่าของกรมตำรวจลอสแอนเจลิส เกิดประทับใจในสัญชาตญาณตำรวจของดีค ซึ่งได้ให้ความช่วยเหลือเขาอย่างไม่เป็นทางการ แต่เมื่อพวกเขาติดตามตัวฆาตรกร แบ็กซ์เตอร์คิดไม่ถึงว่าการสืบสวนครั้งนี้จะเป็นการขุดคุ้ยอดีตของดีค ซึ่งเผยความลับรบกวนจิตใจที่อาจน่ากลัวยิ่งกว่าคดีของเขาเอง