Pendant l’hiver 1820, le baleinier Essex est attaqué par une créature inimaginable : une baleine gigantesque d’une volonté de fer et animée par une soif de vengeance presqu’humaine. Ce cauchemar en haute mer inspirera “Moby-Dick” d’Herman Melville. Mais il y manque une partie de l’histoire. “In the Heart of the Sea” raconte les événements déchirants qui ont suivi cette rencontre, alors que les survivants de l’équipage sont poussés dans leurs retranchements et contraints de commettre l’impensable pour rester en vie. Affrontant les tempêtes, la famine, la panique et le désespoir, ils remettent en question leurs convictions les plus profondes, de la valeur de leurs vies à la moralité de leur gagne-pain, tandis que le capitaine du navire cherche à retrouver le cap et que son second croit encore pouvoir vaincre la baleine géante.