I en udbrændt campingvogn på en nedslidt campingplads findes et uidentificeret lig. Ejeren, en ung, kvindelig narkoman, er forsvundet, men er det virkelig hende, der er ofret? Og hvilken rolle spiller den såkaldte nabohjælp i det nærliggende villakvarter? Da alle de involverede, uanset samfundsklasse, holder på deres hemmeligheder, bliver sagen svær at opklare. Politichefen Klas Fredén vælger desuden, hen over hovedet på Martin Beck, at rekruttere den karismatiske, norske drabsefterforsker Steinar Hovland. Den nye Beck-gruppe står over for en giftig magtkamp, og Martin kæmper for at finde tilbage til sit gamle jeg.