Hva ville skje om det amerikanske folket fikk den lederen de fortjener? Peter Sellers spiller en uskyldig og uopplyst gartner som ender opp som den mest innflytelsesrike mannen i Washington, DC - rett og slett ved å være der. Den forsiktige og langsomttenkende Chance (Sellers) steller en hage på en staselig eiendom og vet ingenting om verdenen utenfor unntatt det han ser ser på TV. Så blir han påkjørt av en limousin, og alt forandrer seg. Chance blir forhøyet til kjendisstatus av limousinens mektige passasjer, Eve Rand (Shirley MacLaine) og sjarmerer alle, inkludert presidenten i USA (Jack Warden). Kan hans enkle, men kloke gartnermetaforer løse landets komplekse problemer? Chance får fred til å vokse og blomstre i denne komiske, advarende fabelen.