Året er 1940. 70-årige Charles Foster Kane dør mutters alene på sin fantastiske ejendom kaldet Xanadu, hans sidste ord er det mystiske ”Rosenknop.” Således ender en livslang odyssé … og således begynder en fabelagtig fortælling om en mands vej til rigdom og magt – og det endelige fald for en kompleks mand: En dreng, der forlades af sine forældre, arver en formue, skaber et globalt avis-imperium, stræber efter at blive USA’s præsident, men mister alt efter en affære med en talentløs natklubsangerinde. Den fascinerende historie toner gradvist frem som oplevet af de mennesker, der betød noget for matadoren – som hver kan fortælle om forskellige aspekter af Den Store Mand. Se eller gense Orson Welles’ eviggyldige mesterværk, der gentagne gange har været udråbt som historiens bedste film.