Frankreich, 1789: Freiheit, Gleichheit, BrÃŧderlichkeit - der Schlachtruf der Revolutionäre zieht das ganze Land in seinen Bann. In den Folgejahren kommt es zu gnadenlosen Machtkämpfen zwischen GemäÃigten, Radikalen und ihren Gegenkräften, an deren Ende der Sieg der Aufklärung und die Ãberwindung des Absolutismus stehen. Der TV-Mehrteiler schildert die dramatischen Ereignisse der franzÃļsischen Revolution vom Sturm auf die Bastille bis zur Hinrichtung Robespierres. Folge 1: Um den Staatsbankrott abzuwenden, beruft der franzÃļsische KÃļnig Louis XVI. eine Ständeversammlung ein. Die Verhandlungen liefern die InitialzÃŧndung fÃŧr einen Prozess, in dem die alte Ordnung untergeht und eine neue Klasse an die Macht gelangt. Während die Pariser Volksmassen die Bastille erstÃŧrmen, arbeiten die politischen KÃļpfe des BÃŧrgertums an einer Verfassung.