רוברט דאוני ג'וניור (איירון מן, סרטי שרלוק הולמס) מככב בתור פרקליט מצליח שחוזר לבית ילדותו להשתתף בלוויית אימו ומגלה שאביו המנוכר (זוכה האוסקר רוברט דובאל) חשוד ברצח. להאנק (דאוני ג'וניור) היהיר והמתנשא אין ברירה אלא לעצור את חייו כדי להתמודד עם אביו קשה העורף שהתאלמן זה עתה - שופט העיירה שנאשם בדריסה מכוונת. נחוש כעת לגלות את האמת, עורך הדין מהעיר הגדולה חייב להתחבר מחדש למשפחה שהותיר מאחור לפני שנים. עוד משתתפים זוכה האוסקר בילי בוב תורנטון (סלינג בלייד) והמועמדת לאוסקר ורה פרמיגה (תלוי באוויר).