Seppä Balian, joka perii ritarin tittelin aviottomalta isältään, Ibelinin Godfreyltä, päätyy avaintekijäksi Jerusalemin puolustuksessa, kun sen kimppuun hyökkää Saladin ristiretkien aikaan, jolloin nämä Euroopan ja Idän yhteenotot muovasivat maailmaa 200 vuoden ajan.