Les exploits du maréchal Erwin Rommel dit le Renard du désert, l'un des plus brillants chefs militaires au service de la politique d'Hitler. Il finira par se retourner contre son Führer, puis par se suicider. C'est James Mason qui, après Erich von Stroheim (Les cinq secrets du désert), lui prête ici ses traits. Il réitèrera deux ans plus tard dans Les Rats du désert.