New York Mitte des 19. Jahrhunderts: Zwei Mรคnner betreten den Paradise Square. Hinter ihnen eine wogende Menge, rhythmisches Aufstampfen von Fรผรen, Waffen wirbeln durch die Luft, die Atmosphรคre ist hasserfรผllt. Priest Vallon (Liam Nesson), Anfรผhrer der irischen 'Dead Rabbits', und William Cutting, Bandenchef der 'Natives', wollen nur das Eine, den Tod des Anderen.