Es wird das Jahr 1962 geschrieben, aufgetürmte Haubenfrisuren sind ebenso an der Tagesordnung wie Rassentrennung. Die selbstbewusste Tracy und ihre beste Freundin Penny sind große Fans der lokalen TV-Talentsendung The Corny Collins Show. Unerwartet erfüllt sich Tracys großer Traum, als eine der Studiotänzerin akzeptiert zu werden. Aufgrund ihrer unangepassten Optik (und liberalen, pro-schwarzen Ansichten) eckt sie bei der biestigen Produzentin Velma von Tussle an, die ihre eigene arrogante Tochter Amber zur Miss Hairspray gekürt sehen möchte. Ausgerechnet in deren tollen Freund Linc ist Tracy verliebt. In einer frohgemuten Fantasy wie dieser ist die Erwiderung ihrer Liebe auch keine Unmöglichkeit. Gleichzeitig setzt sich Tracy für die Gleichberechtigung ihrer schwarzen Freunde und der seelischen Befreiung von Mutter Edna ein, die sich ihrer Pfunde schämt. Bei so viel ansteckender guter Laune ist natürlich auch ein rundum glückliches Happyend Programm.