Seiklused algavad, kui kuulus ratsanik Frank T. Hopkins (Mortensen) läheb oma mustangi Hidalgoga osa võtma kurnavast võistlusest - Tulemerest. Neil ei tule läbida ainult 5000 kilomeetrit kõrvetavat kõrbemaastikku, vaid nad peavad ka ära tegema õelatele konkurentidele, kes tahavad iga hinna eest võita. Nad peavad silmitsi seisma tohutu liivatormiga, päikest varjavate rändrohutirtsuparvedega ja eluohtlike lõksudega. Tõestisündinud lool põhinev film on publikut hämmastav võidukas lugu eneseületusest.