Öppningsscenen visar en ung man som isolerad på en rymdfarkost vårdar ett spädbarn. Ett tiotal mördare och grova brottslingar har sluppit undan dödsstraff i utbyte mot att delta i en rymdfärd. Ombord finns även en galen läkare, briljant gestaltad av Juliette Binoche, som börjar utföra reproduktiva experiment på sina medresenärer. Ikoniska regissören Claire Denis frammanar i High Life ett kammarspel om föräldraskap och sexualitet i en inhuman miljö, och driver sina skådespelare till mästerliga prestationer.