Charlton Heston e Roddy McDowall sono i protagonisti di questo leggendario capolavoro di fantascienza. L'astronauta Taylor (Heston) precipita con la sua astronave su un lontano pianeta, controllato da scimmie che usano una razza primitiva di esseri umani per fare esperimenti e per divertimento. Presto Taylor viene catturato e la sua vita è nelle mani di uno scimpanzé scienziato (McDowall).