Scritto e diretto da Sean Penn, Into the Wild è basato sul romanzo di Jon Krakauer Nelle terre estreme, in cui viene raccontata la storia vera di Christopher McCandless. Un giovane proveniente dal West Virginia che, subito dopo la laurea abbandona la famiglia e intraprende un lungo viaggio. La sua inquietudine, in parte dovuta al pessimo rapporto con la famiglia e in parte alle letture di autori anticonformisti come Thoreau e London, lo porta a viaggiare per due anni negli Stati Uniti e nel Messico del nord, con lo pseudonimo Alexander Supertramp. Durante il suo lungo viaggio verso l'Alaska incontrerà diversi personaggi a cui cambierà la vita con il suo messaggio di libertà.