Nachdem er den Bürgerkrieg verloren hat, wird der unbeliebte König John im Jahr 1215 vom triumphierenden Adel gezwungen, die Magna Charta zu besiegeln. Diese garantiert den Bürgern Freiheitsrechte. Doch der König bricht sein Wort und schwört Rache: er holt ausländische Truppen ins Land und bildet ein brutales Heer, mit dem er die Herrschaft wiedererlangen will. Aber eine kleine Gruppe von Rebellen verschanzt sich in der mächtigen Festung Rochester Castle und leistet erbitterten Widerstand.