Napoleonin valtakaudella François Vidocq tunnettiin siitä, että hän oli onnistunut pakenemaan monista maan suurista vankiloista. Tämä tekee hänestä legendan Pariisin alamaailmassa. Kun François’ta syytetään murhasta, jota hän ei tehnyt, hän tarjoutuu tekemään yhteistyötä poliisin kanssa vapauttaan vastaan.