الأديبة الشابة البارزة "سيدا لي واكر" تعيش في مدينة "نيويورك"، بعيداً عن مسقط رأسها "لويزيانا" وأمها "فيفي" المشاكسة غريبة الأطوار. ينشر مقال في مجلة "تايم" عن "سيدا" يلمح إلى أن "فيفي" لم تكن أماً كفئاً، تثور ثائرة "فيفي" وينشب جدال حاد بين الأم وابنتها يهدد علاقتهما ويهدد مخططات زواج "سيدا". تتدخل جمعية أخوات "يايا"، وتتألف من صديقات عمر "فيفي" الجامحات، متلهفات على إحلال السلام بينهما... بأي ثمن. لمساعدة "سيدا" على فهم أمهما، يعطينها دفتراً يسرد ذكريات "فيفي" مع جماعة "يايا"، وهن أربع حسناوات جنوبيات متمردات: "تينسي" و"كارو" و"نيسي" و"فيفي". كما يسرد صداقتهن الوطيدة منذ الصبا وحتى أصبحن نساء في الستينات. رحلة دامت ربع قرن في حياة أمها على صفحات هذا الدفتر تفتح عيني "سيدا لي" على طبيعة والديها الغريبين وتبدأ في ترميم أركان علاقتهما المهدمة.