Nachdem Gerรผchte รผber eine verhรคngnisvolle Affรคre mit einem verheirateten Mann รผberhand nehmen, zieht sich die verwitwete Lady Susan Vernon (Kate Beckinsale) auf den Landsitz ihres Schwagers Charles Vernon (Justin Edwards) zurรผck. Die clevere, wie bezaubernde Lady Susan fackelt nicht lange: Sie mรถchte einen wohlhabenden Ehemann fรผr sich und hat dabei schon jemanden ins Auge gefasst. Den รผberaus gutaussehenden Bruder ihrer verhassten Schwรคgerin Catherine (Emma Greenwell), Reginald DeCourcy (Xavier Samuel). Doch dann droht ausgerechnet Lady Susans lรคstige Tochter Frederica (Morfydd Clark), die Plรคne ihrer durchtriebenen Mutter zu durchkreuzen. Die beste Lรถsung scheint, auch fรผr sie einen annehmbaren Heiratspartner zu finden. Zum Glรผck hat Lady Susan in Alicia Johnson (Chloรซ Sevigny) eine Verbรผndete, die ihr loyal zur Seite steht, obwohl deren Ehemann (Stephen Fry) Lady Susan lรคngst Hausverbot erteilt hat.