Gauthier Valence, star d'une série à succès, fait le voyage jusqu'à l'île de Ré pour rendre visite à son ami Serge Tanneur, un comédien de théâtre qui vit reclus dans une demeure décrépie. Gauthier rêve depuis toujours de mettre en scène Le Misanthrope et de jouer Alceste. Il veut soumettre le projet à Serge. Mais ce dernier a décidé d'arrêter sa carrière et ne veut plus entendre parler de cinéma ni de théâtre.