Licencié, Hermann Küsters, jusqu'alors ouvrier dans une usine chimique de Francfort, tue son patron dans un geste de désespoir avant de se donner la mort. La presse à scandales s'empare de l'affaire et harcèle sa veuve, Maman Küsters. Alors que Ernst, le fils, s'éloigne de la famille, Corinna, la fille, est séduite par un reporter à la recherche de confidences. Le drame est ensuite exploité par le parti communiste puis une organisation gauchiste prônant la guérilla urbaine.