Das Leben meint es gut mit Odin James (Mekhi Phifer), genannt โO": der einzige farbige Schรผler an der renommierten Highschool von Palmetto Grove ist der gefeierte Star der Basketballmannschaft, hat in Trainer Duke Goulding (Martin Sheen) einen vรคterlichen Mentor gefunden und darf sogar auf eine Karriere in der NBA hoffen. Der allseits beliebte Schรผler erlebt mit der ernsthaften und unprรคtentiรถsen Rektorentochter Desi (Julia Stiles) seine erste groรe Liebe - das Leben kรถnnte nicht sonniger sein. Doch niemand ahnt, wie sehr Neid und Eifersucht auf Odin an Hugo, dem Sohn des Trainers, nagen. In seinem Ringen um Anerkennung und um die Liebe seines Vaters, beginnt er, eine hinterhรคltige Intrige gegen O zu spinnen. Hugo lรคsst Odin glauben, Desi habe eine heimliche Affรคre mit einem Mitspieler aus dem Basketballteam und wรผrde Odin dabei nicht nur hintergehen, sondern sich auch รผber ihn lustig machen. Mit zum Teil unfreiwilliger Hilfe seiner Mitschรผler wie dem Auรenseiter Roger, Desis Zimmergenossin Emily und dem Teamkollegen Michael (Andrew Keegan) isoliert er Odin immer mehr. Diesem droht der Boden unter den Fรผรen wegzubrechen. In seinem grenzenlosen Schmerz lรคsst er sich schlieรlich sogar dazu รผberreden, Desi umzubringen ...