Rambo s'est retiré dans un monastère bouddhiste thaïlandais. Son mentor, le colonel Trautman, réclame son aide pour une dangereuse mission en Afghanistan. Mais le vétéran du Vietnam refuse : il a enfin trouvé la paix, la sérénité, la voie de la non-violence. Trautman tente donc seul l'aventure. Capturé par les soviétiques, il subit une série d'interrogatoires sévères conduits par le cruel colonel Zaysen. Impuissante, la CIA contacte Rambo. Il faut délivrer Trautman. Le temps de sélectionner ses armes et de bander ses muscles et Rambo déferle comme un ouragan sur ses ennemis. En quelques jours, il met le pays à feu et à sang. Il affronte à mains nues un colosse surentraîné, caracole à la tête d'une troupe de résistants, décime vaillamment une section héliportée, sort indemne d'explosions fulgurantes...