Zu Beginn des ersten Jahrtausends, als nomadische Inuit die Herren der gefrorenen Arktis waren, spaltet das Böse in Form eines unbekannten Schamanen eine kleine Gemeinschaft von Inuit und erschüttert ihr Gleichgewicht und ihren Geist. Jahre später gehen zwei Brüder aus der unheilvollen Ordnung hervor: Amaqjuaq, der Starke, und Atanarjuat, der Schnelle Läufer. Atanarjuat gewinnt die Hand der lieblichen Atuat, weg von dem überheblichen Sohn des Lagerführers Oki, der schwört, sich zu rächen.