Durante un día de compras del invierno de 1990, Jonathan Trager se cruza con Sara Thomas. Son dos extraños en medio de la ciudad de Nueva York, cuyos pasos han coincidido llevados por el loco ambiente festivo, cayendo presos de una mutua e irrefrenable atracción. Aunque cada uno de ellos está comprometido con su respectiva pareja, Jonathan y Sara pasan toda la tarde vagando por Manhattan, sin saber en todo ese tiempo el nombre del otro. Para cuando la velada llega a su fin, ambos sienten la necesidad de decidir el siguiente paso a dar. Cuando Jonathan sugiere intercambiar números de teléfono, Sara se detiene bruscamente y propone una idea que deja el futuro en manos del destino: si resultan estar predestinados a permanecer juntos hallarán el modo de reencontrarse. Ése es el plan, sin embargo, la suerte no apunta en tal dirección...