Marlon Brando joue le rôle de Terry Malloy, un boxeur professionnel épuisé qui sous l'influence de son frère, Charley (Rod Steiger), l'avocat d'un syndicat corrompu de dockers, est employé comme coursier pour la mafia. Après avoir entraîné un collègue et ami docker à la mort pour l'empêcher de témoigner contre le chef du syndicat Johnny Friendly (Lee J. Cobb), les supplications de la sœur du mort (Eva Marie Saint) et d'un prêtre militant (Karl Malden) éveillent la conscience coupable de Terry. Malgré un passage à tabac brutal aux mains des sous-fifres de Friendly, l'amour incite Terry à se racheter en coopérant à l'enquête d'une commission criminelle sur le syndicat corrompu des dockers. (Titre original - On The Waterfront) © 1954, renewed 1982 Columbia Pictures Industries, Inc. All Rights Reserved.