Den unge läkaren Edward besöker det psykiatriska sjukhuset Stonehearst, i hopp om att få en lärlingsplats. Efter att ha visats runt läkarna känner han sig inspirerad av de moderna behandlingsmetoderna. Men i källaren där de farliga patienterna lever är ingenting som det verkar, och kanske är det fel personer som är bakom galler.