Året er 140 e. Kr. Den unge og vellykkede romerske soldaten Marcus Aquila har en strålende militærkarriere som brått tar slutt når han blir alvorlig såret. Han har mistet alt - ikke minst muligheten til å gjenopprette familiens ære. 20 år tidligere forsvant nemlig hele det 9. regiment anført av Markus' far - en skamplett på hele Romerriket. Markus har ikke lenger noe å tape, men alt å vinne i jakten på sannheten om farens oppdrag. Han må renvaske familiens navn gjennom et siste livsfarlig oppdrag bak fiendens linker. Med seg har han bare sin slave - og sitt sverd.