Ön Jersey, 1945. Andra världskriget är slut, men Grace man har ännu inte återvänt från fronten. I en avlägsen viktoriansk herrgård uppfostrar hon ensam sina barn enligt strikta religiösa principer. Hennes dotter och son lider av en märklig åkomma: de klarar inte av direkt solljus. När tre nya tjänare anländer får de veta att huset alltid måste vara i halvdunkel. Inga dörrar får öppnas innan den föregående har stängts. Grace stränga regler utmanas och hon, barnen och de runtomkring tar ett ödesdigert steg.