Lauréat d’un Oscar Jack Nicholson et Shelley Duvall jouent dans la réalisation troublante du réalisateur Stanley Kubrick de l’adaptation du roman d'horreur à succès de Stephen King. L’écrivain Jack Torrance (Nicholson), qui a une histoire de l'alcoolisme et de violence envers les enfants, prend un emploi comme gardien pour l’hiver dans un hôtel au sommet des montagnes Rocheuses. Jack, sa femme (Duvall) et leur jeune fils au talent de médium seront isolés jusqu'au printemps. Lorsque la première tempête de neige ferme la route, la puissance accumulée des actions maléfiques commises à l'hôtel commence à rendre Jack fou. Dès lors, il n’est plus possible pour sa femme et son fils de se dérober à la folie, aux souvenirs et aux passés de violence qui hantent ces lieux.