Mesmo com toda a tecnologia do século 21, a profissão de astronauta ainda é conhecida como carreira para poucos e destemidos bravos. Mas se os astronautas de hoje podem ser considerados homens corajosos, o que dizer daqueles que sem qualquer garantia de sobrevivência, e a troco de quase nenhum dinheiro, deram os primeiros passos da humanidade rumo ao espaço na década de 40? Baseado no best-seller de Tom Wolfe, Os Eleitos conta a história real de alguns desse verdadeiros heróis ao mesmo tempo em que mostra a evolução de um obscuro projeto militar norte-americano até sua transformação na entidade hoje conhecida como NASA. Os primeiros momentos da "corrida espacial" contra os soviéticos, bem como os dramas familiares desses homens, são retratados com fidelidade pelo diretor Phillip Kauffman.