Victor (Colin Farrell) ist die rechte Hand von Unterweltboss Alphonse (Terrence Howard). Dessen Gangmitglieder werden systematisch von einem Unbekannten umgebracht, der seine Taten mit höhnischen Drohbriefen begleitet. Darcy (Dominic Cooper), Victors Freund und ebenfalls Angestellter von Alphonse, ist vom Gedanken besessen den Killer ausfindig zu machen und so in Alphonses Gunst und innerhalb der Organisation aufzusteigen. Derweilen lernt Victor Beatrice (Noomi Rapace) kennen, eine mysteriöse Französin, die mit ihrer Mutter, Valentine (Isabelle Huppert), im Hochhaus gegenüber lebt. Er fühlt sich zu ihr hingezogen, findet jedoch bald heraus, dass sie nicht die Frau ist, die sie zu sein scheint. Beatrice ist das Opfer eines Verbrechens - sie ist auf Rache aus und benötigt dazu Victors Hilfe. Aber auch Beatrice findet schnell heraus, das Victor nicht der ist, für den sie ihn gehalten hat. Victor will sich für den einige Jahre zurückliegenden Tod seiner Frau und seiner jungen Tochter rächen. Die geteilte Suche nach Vergeltung führt zu einer intensiven Beziehung zwischen den beiden zutiefst verletzten Menschen, und sie begeben sich auf einen gewalttätigen wie erlösenden Rachefeldzug. DEAD MAN DOWN: ein packender Actionthriller, in der Unterwelt von New York City spielend!