Plågade av händelser i det förflutna flyttar Catherine (Nicole Kidman) och Matthew (Joseph Fiennes) med sina tonåriga barn till en gudsförgäten håla i den australiska öknen. Men inget blir bättre. Planlöst vandrar sonen omkring i staden om nätterna medan dottern bjuder ut sig till stort sett alla män som kommer i hennes väg. Precis innan en massiv sandstorm drar in över staden upptäcker Catherine och Matthew att deras barn är försvunna. Polisen tar upp sökandet samtidigt som modern bryts ner allt mer och hemligheter grävs upp som familjen helst skulle se att förblev begravda.