Charles Bonnet possède une prestigieuse collection de peintures dont il daigne de temps en temps vendre quelques pièces à de richissimes amateurs. Ces derniers ignorent toutefois qu'il est lui-même l'auteur de ces tableaux, habilement imités des maîtres du passé. Aujourd'hui, il accepte de prêter pour une exposition du musée Kléber-Lafayette une soi-disant Vénus de Cellini. Sa fille Nicole s'inquiète : la statuette, réalisée jadis par son grand-père, ne saurait faire illusion si elle était confrontée aux moyens d'investigation modernes. Trop fier de proposer cette oeuvre à l'admiration de milliers de badauds, Charles la confie néanmoins à M. Grammont, le directeur du musée. La nuit suivante, Nicole surprend chez elle un cambrioleur, Simon Dermott, venu dérober un Van Gogh récemment exécuté par son père. Elle blesse légèrement l'intrus, mais comme il a beaucoup de charme, elle le raccompagne discrètement à son hôtel. En réalité, Simon est un expert chargé de traquer les faussaires.