La aclamada guionista y directora Sofia Coppola nos trae un thriller que transcurre en una escuela femenina durante la Guerra de Secesión en Virginia, Estados Unidos. Cuando un soldado herido, el cabo McBurney (Colin Farrell), aparece cerca de la escuela, es acogido por la directora Miss Martha (Nicole Kidman). Tras proporcionarle refugio y cuidar sus heridas empieza a surgir una tensión sexual entre las alumnas y el cabo, provocando rivalidades en el grupo. Los tabúes se rompen y los acontecimientos toman un giro inesperado en esta apasionante historia protagonizada por Kirsten Dunst, Elle Fanning y Colin Farrel.