Op afdeling Q krijgt Carl Mørck een vergeten fles uit Schotland waarin een nauwelijks leesbaar briefje met het woord help zit in handen. De fles houdt verband met enkele verdwijningen van broers en zussen, waarvan de ouders de kinderen nooit als vermist hebben opgegeven. Carl en Assad storten zich vervolgens op de zaak om de mysterieuze verdwijningen op te lossen. De noodkreet in de fles is het derde deel uit de internationaal bekende Serie Q van bestsellerauteur Jussi Adler-Olsen.